（1813〜1883　ドイツ）
ワーグナーは，音楽，文学，舞踊（ぶよう），絵画など，あらゆる芸術を１つにまとめた「総合芸術」としてのオペラ創作を目指した作曲家です。
20歳（さい）ごろから劇場の指揮者となって各地を転々とし，苦しい生活を続けた彼（かれ）は，30歳になるころ，ドレスデンでオペラ「さまよえるオランダ人」を初演し，それから宮廷（きゅうてい）劇場の指揮者に就任します。これに続いてオペラ「タンホイザー」や「ローエングリン」などの作品が生まれました。
その後，ドレスデンで革命に参加し，国外に追放された彼は，再び各地をわたり歩く生活を送ります。しかしこの間に，四部作の楽劇（がくげき）「ニーベルングの指環（ゆびわ）」を書き始め，さらに「トリスタンとイゾルデ」を完成させました。
51歳のときに，バイエルン国王ルートヴィヒ２世と出会ってからは，王から莫大（ばくだい）な資金の援助（えんじょ）を受けるようになり，ワーグナーは，自分の作品を上演するためにバイロイトに祝祭劇場を建設しました。