バラライカは，ロシアでとても人気のある楽器で，ギターと似（に）た構造（こうぞう）をしています。木製（もくせい）で，三角形の共鳴胴（きょうめいどう）（音をよくひびかせるための箱）とそこからのびる長い棹（さお）（ネック）からできていて，３本の弦（げん）が張（は）ってあります。ネックには，指で弦をおさえる場所を示（しめ）すフレットというものが付いています。

バラライカは，17世紀ごろ，ドンブラ（洋ナシのような形の胴をもつ弦楽器で，やはり長いネックをもっている）をもとに作られたといわれています。バラライカの胴が大量生産に適（てき）していたことから，後にドンブラよりもバラライカが主流になってしまいました。

19世紀末に改良され，現在（げんざい）では音域（おんいき）の高い順からピッコロ，プリマ，セクンダ，アルト，バス，コントラバスの６種類があります。バラライカで使われる弦には，スチール弦や，羊やぶたの腸から作られるガット弦と呼（よ）ばれるものなどがあります。

主に民謡（みんよう）や踊（おど）りの伴奏（ばんそう）に使われますが，大小さまざまのバラライカを使った大合奏（バラライカ
オーケストラ）もさかんで，現在ではときどき，外国への演奏（えんそう）旅行も行われています。

トレモロと呼ばれる，同じ音を急速にくり返して演奏することによって長い音を表現したり，音の余韻（よいん）をふるわせたりなど，バラライカならではの音色や演奏の仕方もあります。

 

【参考曲】

・「カリンカ」

ロシア民謡（みんよう）の中でも，特に有名な曲です。ロシアでは主に結婚式（けっこんしき）のときに歌われていて，大勢（おおぜい）の人が踊（おど）るパーティー用の音楽として演奏（えんそう）されます。題名の「カリンカ」は，イチゴに似（に）たロシアの植物の名前で，花よめを表すものともされています。日本では，日本語の歌詞（かし）が付けられ，合唱曲として親しまれています。また，この曲のゆるやかな部分と，急に速くなる部分とのテンポの移（うつ）り変わりは，たいへん特徴的（とくちょうてき）です。